약도 안 듣던 만성통증, 알고 보니 '마음과 뇌'가 문제였다!

만성통증, 진짜 원인은 몸이 아니라 '마음과 뇌'일 수 있다?

약 먹어도 안 낫는 통증, 왜 계속 아플까?

허리 통증, 두통, 어깨 결림, 만성 피로, 편두통, 장기 코로나 후유증, IBS(과민성 대장 증후군), 섬유근육통…

혹시 이런 증상 때문에 오랫동안 고생해본 적 있나요?
병원에 가도 검사 결과는 '정상', 약을 먹어도 별 효과가 없고, 물리치료나 마사지도 잠깐뿐…

그런데 최근 이런 만성통증의 진짜 원인이 몸이 아닌 뇌와 마음일 수 있다는 사실이 주목받고 있어요.

---

통증, 사실은 '감정'이 보내는 신호일 수도 있다?

미국 심리치료사 니콜 삭스(Nicole Sachs)는 '마음-몸 치유 프로그램(Mind-Body Medicine)'이라는 독특한 치료법을 개발했어요.

 

그 핵심은 바로

"통증은 억눌린 감정이 신호를 보내는 방식이다"

 

우리가 분노, 슬픔, 불안 같은 감정을 계속 억누르면 뇌가 이를 경고하기 위해 통증이라는 신호를 만들어낸다는 거죠.

이를 TMS(Tension Myoneural Syndrome), 한국어로 '긴장성 근육신경 증후군'이라고 부릅니다.

 

---

만성통증이 생기는 뇌-몸 연결 구조

1. 억눌린 감정 (분노, 슬픔, 두려움, 스트레스)
2. 뇌가 긴장 상태 유지
3. 신경계 과민 → 통증 신호 발생
4. 통증이 계속되면서 두려움, 불안 심화
5. 악순환

즉, 통증은 진짜로 '존재'하지만, 그 출발점은 우리 몸이 아닌 '뇌'와 '감정'이라는 거예요.

 

---

하루 20분, 감정을 써내려가기만 해도 통증이 줄어든다? (JournalSpeak 기법)

니콜 삭스가 제안하는 핵심 치료법은 아주 간단합니다. 바로 JournalSpeak 이라는 감정 글쓰기 훈련이에요.

JournalSpeak 하는 방법

1. 하루 20분, 솔직하게 내 감정을 글로 써내려가기
   • 화, 서운함, 미움, 두려움, 죄책감 등
   • 욕도 OK, 막말도 OK, 진짜 내 속마음 그대로
2. 다 쓴 글은 바로 찢어버리거나 삭제
   • 보는 게 목적이 아님
   • 쓰는 것 자체가 배출 과정
3. 꾸준히 반복
   • 매일 20분, 또는 가능한 만큼

이렇게 감정을 글로 배출하는 것만으로도 뇌가 경계 모드를 풀고 통증 신호를 약하게 만든다고 해요.

 

---

만성통증 치유 3단계 로드맵

단 계	내 용
STEP 1	뇌-신경계 구조 이해하기 (지식 습득)
STEP 2	JournalSpeak으로 감정 배출하기 (행동 실천)
STEP 3	자기 자신을 다정하게 대하기 (자기 연민)

 

---

과학적 연구 결과도 있다

하버드 의대 연구에 따르면 만성통증 환자들을 대상으로 6개월간 여러 치료를 비교해봤어요.

치료 방법	6개월 후 효과
약·물리치료	큰 변화 없음
명상	통증 일부 완화
Mind-Body 기법 (TMS 치유)	64% 환자 완치 수준

롱코비드(장기 코로나 후유증) 환자 대상으로도 비슷한 효과가 입증됐다고 하니 놀랍죠?

 

---

이런 특징이 있다면 내 통증도 TMS일 가능성!

• 병원 검사 결과 별 이상 없음
• 통증 부위가 자꾸 바뀜
• 스트레스를 받으면 통증 심해짐
• 기존 치료법 효과 없음

---

진짜 치유는 내 감정을 인정하는 것부터 시작

니콜 삭스가 강조하는 건 아주 단순합니다.

"삶을 바꾸는 게 아니라, 내 감정을 인정하는 것"

 

억눌러왔던 슬픔, 분노, 두려움을 솔직하게 글로 써내고, 스스로를 따뜻하게 다독여보세요.

그 과정에서 뇌는 "이제 통증 신호를 보내지 않아도 된다"고 학습하게 됩니다.

 

---

결론 — 만성통증, 몸만 치료해서는 완전히 해결되지 않는다

혹시 지금 계속되는 통증 때문에 힘들다면, 이렇게 생각해보세요.

"내 몸이 아픈 게 아니라, 내 마음이 나에게 도움을 요청하는 중일지 모른다"

통증은 내 몸이 보내는 적신호이자, 나를 지키려는 방어기제일 수 있습니다.

약, 물리치료, 시술에만 의존하기보다는 내 감정과 뇌를 돌보는 것도 진짜 치유를 위한 중요한 첫걸음이에요.